Zjednoczone Emiraty Arabskie: Jeden kraj, siedem niezwykłych światów

W rzeczywistości Dubaj jest jedynie jednym z siedmiu autonomicznych regionów, które wspólnie tworzą unikalną federację o nazwie Zjednoczone Emiraty Arabskie. 

Każdy z tych siedmiu emiratów jest jak odrębne małe królestwo. Rządzą nimi różne rodziny królewskie, posiadają własne, wewnętrzne przepisy, odmienny charakter, krajobraz oraz unikalne atrakcje. Zrozumienie tego podziału pozwala dostrzec, jak niezwykle różnorodnym krajem są Emiraty.

Jak powstały Zjednoczone Emiraty Arabskie? 

Zanim na pustyni wyrosły szklane wieżowce, tereny te były znane jako Trucial States, będące pod nieoficjalnym protektoratem brytyjskim. Lokalne plemiona żyły głównie z rybołówstwa, pasterstwa oraz niezwykle trudnego rzemiosła, jakim było poławianie pereł. 

Wszystko zmieniło się w połowie dwudziestego wieku wraz z odkryciem potężnych złóż ropy naftowej.

Kluczowym momentem w historii regionu był rok 1971, kiedy Brytyjczycy postanowili wycofać się z regionu Arabian Gulf. Wtedy dwaj wizjonerscy władcy, Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan z Abu Dhabi oraz Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum z Dubaju, podjęli historyczną decyzję o zjednoczeniu rozproszonych emiratów w jeden silny organizm państwowy. 

Oficjalnie państwo powstało drugiego grudnia 1971 roku. Na początku federację tworzyło sześć emiratów, a kilka miesięcy później, w lutym 1972 roku, dołączył do nich siódmy - Ras al Khaimah. 

Sheikh Zayed został pierwszym prezydentem kraju i do dziś jest czczony jako Ojciec Narodu, którego mądra polityka zmieniła pustynne piaski w jedno z najbogatszych miejsc na ziemi.

Siedem emiratów, czyli siedem zupełnie różnych obliczy

Federacja dzieli się na siedem części, z których każda ma podróżnemu do zaoferowania coś zupełnie innego. 

Różnią się nie tylko budżetem, ale też podejściem do tradycji, religii oraz turystyki.

Abu Dhabi - Potęga, kultura i stolica państwa

Największy emirat, zajmujący ponad osiemdziesiąt procent powierzchni całego kraju, a zarazem oficjalna stolica federacji. To tutaj znajdują się największe zasoby ropy naftowej, co czyni ten emirat politycznym i finansowym sercem państwa. Abu Dhabi stawia na luksus w wersji eleganckiej i kulturalnej. Zamiast bić kolejne rekordy wysokości budynków, stolica inwestuje w architekturę premium i edukację. 

Największymi atrakcjami są tutaj monumentalny, śnieżnobiały Sheikh Zayed Grand Mosque, genialne muzeum Louvre Abu Dhabi oraz Yas Island, będąca centrum rozrywki z luksusowym hotelem i torem Formula 1. Obowiązują tu dość eleganckie, klasyczne zasady ubioru w miejscach publicznych.

Dubaj - Wizjonerska metropolia jutra

Najbardziej zaludniony i bez wątpienia najsłynniejszy emirat. 

Ponieważ jego zasoby ropy były znacznie mniejsze niż w Abu Dhabi, władcy Dubaju postawili na handel, finanse oraz globalną turystykę. 

To emirat rekordów, gdzie wszystko musi być największe, najwyższe i najbardziej luksusowe. Dubaj to synonim nowoczesnej architektury, futurystycznych projektów, takich jak sztuczne wyspy Palm Jumeirah, oraz zakupów na światowym poziomie. 

Turystycznie jest to najbardziej liberalne i otwarte miejsce w całym regionie, oferujące spektakularne atrakcje od najwyższego budynku świata Burj Khalifa po luksusowe kurorty plażowe.

Sharjah - Serce arabskiej kultury i tradycji

Bezpośrednio graniczy z Dubajem, ale reprezentuje zupełnie inny świat. 

Została oficjalnie uznana przez UNESCO za Cultural Capital of the Arab World. 

Sharjah kładzie ogromny nacisk na historię, sztukę, edukację i zachowanie islamskich wartości. Znajdziesz tu dziesiątki znakomitych muzeów, tradycyjne souki oraz piękną architekturę sakralną. Warto wiedzieć, że Sharjah jest najbardziej konserwatywnym emiratem. 

Obowiązuje tu całkowity, bezwzględny zakaz sprzedaży i spożywania alkoholu, a przepisy dotyczące skromnego ubioru w miejscach publicznych są ściśle przestrzegane. 

To idealne miejsce na spokojny, rodzinny urlop pełen kulturalnych odkryć.

Ajman - Spokój i urok najmniejszego emiratu

Najmniejszy pod względem powierzchni emirat w całej federacji. 

Nie znajdziesz tu spektakularnych wieżowców ani głośnych atrakcji turystycznych. 

Ajman przyciąga podróżnych czymś zupełnie innym: pięknymi, szerokimi plażami z białym piaskiem, kameralną atmosferą i znacznie wolniejszym tempem życia. 

To doskonała baza wypadowa dla osób, które chcą odpocząć w luksusowych hotelach przy plaży za znacznie mniejsze pieniądze niż w sąsiednim Dubaju.

Umm Al Quwain - Azyl dzikiej przyrody i tradycji

Najmniej zaludniony i najbardziej niszowy emirat. 

Pozostał w dużej mierze nietknięty przez masową modernizację, dzięki czemu zachował swój dawny, rybacki klimat. 

Największym skarbem tego regionu jest dzika przyroda, a w szczególności Al Sinniyah Island, porośnięta lasami namorzynowymi, będąca domem dla ogromnych kolonii ptaków, w tym kormoranów i flamingów. To miejsce idealne dla miłośników kajakarstwa, ekoturystyki i ucieczki od wielkomiejskiego zgiełku.

Ras Al Khaimah - Raj dla poszukiwaczy przygód i natury

Emirat, który w ostatnich latach przeżywa prawdziwy renesans turystyczny. Charakteryzuje się niezwykle zróżnicowanym krajobrazem, od piaszczystych plaż, przez pustynie, aż po majestatyczne góry Hajar. 

To tutaj znajduje się Jebel Jais, czyli najwyższy szczyt Zjednoczonych Emiratów Arabskich. 

Emirat ten pozycjonuje się jako stolica sportów ekstremalnych i aktywnego wypoczynku. 

Można tu zjechać najdłuższą tyrolką na świecie, wędrować górskimi szlakami lub odpocząć w nowoczesnych resortach all inclusive, które oferują bardzo luźną, wakacyjną atmosferę.

Fujairah - Góry, ocean i podwodny świat

Jedyny emirat, który nie leży nad obszarem Zatoki Arabskiej, lecz nad Zatoką Omańską, będącą częścią Oceanu Indyjskiego. 

Jest niemal całkowicie odcięty od reszty kraju pasmem górskim. Fujairah słynie z zupełnie innego, nieco bardziej wilgotnego klimatu oraz wspaniałych warunków do nurkowania. 

Woda jest tu chłodniejsza, a podwodne życie niezwykle bogate, z rafami koralowymi i żółwiami morskimi na czele. 

W Fujairah znajduje się także najstarszy zachowany meczet w kraju, Al Badiyah Mosque, wzniesiony z błota i kamieni w piętnastym wieku.

Jedno państwo, wiele obliczy

Zjednoczone Emiraty Arabskie to fascynujący dowód na to, jak zróżnicowane może być jedno państwo. 

Podróżując z Dubaju do Sharjah czy Fujairah, w ciągu zaledwie kilkudziesięciu minut jazdy samochodem zmieniamy otoczenie z ultranowoczesnego, zachodniego świata na tradycyjną, spokojną Arabię. 

Planując urlop w tym regionie, warto wyjechać poza granice Dubaju, aby na własne oczy zobaczyć, jak fascynującą mozaikę kulturową i geograficzną tworzy te siedem wyjątkowych emiratów.